Nieuwe stripserie De Maier-Files – Boek 1 – De Inwijding nu te koop !

1944 – Terwijl de Tweede Wereldoorlog op zijn einde loopt, proberen hooggeplaatste nazi’s, samen met hun financiële broodheren, hun overleven na de oorlog te organiseren. Daarbij willen ze de geplunderde mystieke schatten en een aantal “wonderwapens” veilig stellen. Boek 1 in de serie De Maier-Files introduceert de spelers en legt meteen een intrigerende oude vete bloot, een vete tussen twee machten, de mysterieuze albruna Gudrun en de zogenaamde Duistere Heer.

In “De Inwijding” raken majoor Rolf Dietrich en zijn divisie zodanig verstrikt in een web van intriges dat ze alleen nog op elkaar kunnen rekenen. Een mysterieuze zwarte ridder van de SS zendt hen op een geheime missie en al snel zitten ze midden in een wedren door Europa. Wie is die zwarte ridder ? Wat proberen ze in veiligheid te brengen ? Wie is te vertrouwen ? Hoe zit het met die occulte experimenten ? De Maier-Files is een avontuur waarin het niet steeds duidelijk is wie aan wiens kant staat. Dietrich en zijn divisie proberen de sleutel tot de raadsels te vinden terwijl hun vijanden zich door niets laten tegenhouden …

Met de tekst hierboven wordt vanaf vandaag Boek 1 in de serie De Maier-Files voorgesteld op de website van Amazon Kindle. De auteurs, Pat en Dorn, stelden u eerder al de gratis prequel voor – deze is nog steeds in lage resolutie te lezen op http://www.maier-files.com/NL/prequel.php - en laten u nu graag kennis maken met het échte werk. In kleur, voor een bijzonder lage prijs, en beschikbaar vanuit uw luie zetel.

Lees nu De Maier-Files – Boek 1 – De Inwijding via Amazon Kindle: http://www.amazon.com/dp/B00PHDR7X8 ! Wij beloven u: u zal het meer dan de moeite waard vinden. Maar denk eraan: vertrouw niemand, laat onze held Rolf Dietrich het woord voeren, en duik als er geschoten wordt.

Pat en Dorn, in het aangename gezelschap van Gudrun, Rolf, Vrouw Holle, Heinz, Otto, Frans en de divisie Parzifal, heten u van harte welkom in de wereld van De Maier-Files. Voor het laatste nieuws: volg ons op Twitter, Facebook, of via onze eigen website.

Pat en Dorn

Auteurs van De Maier-Files

Book 1 – The Initiation coming up – Help us !

Later this week – finally ! - Book 1 “The Initiation” of The Maier-Files will be available at the Amazon Kindle store.

But we still have a world to conquer and tell this entire history of Doctor Maier, and you can help us reach our goal! Please, share the link with all of your friends to help us spread the word about THE MAIER-FILES: http://maier-files.com/.

The thing is, publicity is enormously important for indie projects like ours, projects that are not backed by big money. We would like to bring the full story and produce it as a graphic novel series, maybe later also in a filmed version.

Big publishers can announce a movie, a book, a novel, produce it and then invest millions of euros or dollars in marketing in the months before the release. That’s really not how indie authors can work.

So, when it comes to indie projects, sharing is caring. Spread the word and join the fight for a new way of making stories alive: from fans to fans – with fans! With your help we can make and finish an awesome product, that you certainly will like!

Thank you, we need you!

Boek 1 – De Inwijding komt er aan – Help ons !

Later deze week verschijnt – eindelijk ! – Boek 1 “De inwijding” van De Maier-Files op Amazon Kindle.

Maar we hebben nog een wereld te veroveren en de hele geschiedenis van Doctor Maier te vertellen en u kan ons daarbij helpen ! Deel alstublieft de link met al uw vrienden om ons de boodschap over DE MAIER-FILES te helpen verspreiden: http://www.maier-files.com/NL.

Kwestie is dat reclame enorm belangrijk is voor een onafhankelijk project als het onze, een project dat niet gesteund wordt door het grote geld. We willen namelijk graag het volledige verhaal brengen en als stripserie, later misschien ook als film, verspreiden.

Grote uitgevers kunnen een film, een strip of een verhaal aankondigen en produceren en miljoenen euro’s of dollars aan marketing besteden in de maanden voor de publicatie. Dat is helaas niet hoe onafhankelijke auteurs kunnen werken.

Als het dus over onafhankelijke projecten gaat, is er alleen leven als ze gedeeld worden. Zeg het voort en sluit u aan bij de strijd voor een nieuwe manier om verhalen tot leven te brengen: van fans naar fans – mét fans ! Met uw hulp kunnen we een fantastisch product maken en afwerken, een product dat u zeker zal waarderen !

Bedankt, we hebben u nodig !

Election of the best belgian comic

In the context of the “Boekenbeurs” (for non-Flemish: the biggest book event in Flanders) Boek.be organizes this year also an election of the best Belgian comic book. That is: a jury of “comic experts” has come up with a shortlist, five wildcards have been added to it, and now the public can choose from that list.

On the shortlist are these books (unless the titles have been translated in English, we’ll give them in Dutch): “The yellow ‘M’” by Edgar P. Jacobs, “De inwijding” by Comès, “Brüsel” by Benoit Peeters and François Schuiten, “Album 26” by Merho, “De liefhebbers” by Brecht Evens, “The black Smurfs” by Peyo, “Grand Prix” by Marvano, “Het zotte geweld” by Joris Vermassen, “The heirs” by Hermann, “De koningin van Onderland” by Jef Nys, “The Castafiore Emerald” by Hergé, “The Daltons’ escape” by Morris and Goscinny, “De hoed van Geeraard de Duivel” by Marc Sleen, “QRN op Bretzelburg” by Franquin and Greg, “De zwarte madam” by Willy Vandersteen, “The archers” by Rosinski and Van Hamme, “When David lost his voice” by Judith Vanistendael, Peter Verwey and Christel Geelen, “The day of the black sun” by Vance and Van Hamme, “Zoo, deel 3” by Frank and Bonifay, “Zwartkijken” by Franquin (again), “De ‘U’-straal” by Edgar P. Jacobs (again), “Frommeltje en Viola – Integraal” by Hislaire, “Avontuur in San Doremi” by Pom, “Rumberley” by Lambil and Cauvin, and “Chninkel”by Rosinski (again)

Admitted, we don’t know a few of these books, but that’s not one of the reasons why we can’t make a choice from this shortlist. Amongst those reasons there’s the fact that standalone graphic novels are compared to one book in a series, that some artists get a clear advance to others, that the best work of some artists often is not even in the list, and that other – far from unknown – artists with to our opinion great work are not in that list.

Even apart from the fact that we get the impression that in composing the shortlist the jury apparently chose for a more or less balanced mix of “classical” authors and new ones, mass produced series and rather “artistic” productions, new books and old ones, we thus object to choosing, for example, “Brüsel” from the “Obscure cities”-series (the art of Schuiten and Peeters is always of a very high level and we see no reason to prefer “Brüsel” above, for example, “De Archivaris), “The heirs” from the “Jeremiah”-series (not only because Hermanns work gets better and better, but also because, for example “De bloedbruiloft”, one of his one-shots, is not in the list), or “QRN op Bretzelburg”, because apart from Franquin many other artist have done fantastic work on the “Spirou and Fantasio”-series.

We would have liked an election of the best Belgian comic artist better, but we still would have missed people like François Craenhals (De Koene ridder”, “Pom en Teddy”), Paul Cuvelier (“Corentin”, “Epoxy”), Renaud Denauw (“Jessica Blandy”, “Venus H.”), Dupa (“Dommel”), Serge Ernst (“Knipoogje”, “William Hazehart”), Jean-Claude Fournier (“Spirou and Fantasio”), Tome and Janry (again “Spirou and Fantasio”), Jean-Claude Servais (“Bosliefje”), Franz Drappier (“Lester Cockney”, “Lotusbloem”), Philippe Francq (“Largo Winch”), Yves Swolfs (“Durango”, “De prins van de nacht”, “Legende”), Ptiluc (“Pacush Blues”), Philippe Delaby (“Murena”, “De klaagzang der verloren gewesten”), Griffo (“Vlad”), Gazzotti (“Soda”), Bernard Vrancken (“I.R.$.”), Olivier Grenson (“Niklos Koda”), and Sokal (“Canardo”) in the shortlist.

No, there’s too much work and too much people missing in the shortlist to be able to make an honest choice. That’s why we add one possibility: Book 1 of The Maier-Files (to appear very, very soon): “The Initiation”. Who wants a taste of it already can read the free prequel to The Maier-Files here.

Verkiezing van de beste belgische strip

In het kader van de Boekenbeurs (voor de niet-Vlamingen: het grootste boekenevenement in Vlaanderen) organiseert Boek.be dit jaar ook een verkiezing van de beste belgische strip. ’t Is te zeggen: een jury van “stripexperts” heeft een “shortlist” opgesteld, daaraan zijn op de een of andere manier vijf “wildcards” toegevoegd, en daaruit mag het brede publiek nu kiezen.

Op die “shortlist” volgende albums: “Het gele teken” van Edgar P. Jacobs, “De inwijding” van Comès, “Brüsel” van Benoit Peeters en François Schuiten, “Album 26” van Merho, “De liefhebbers” van Brecht Evens, “De Zwarte Smurfen” van Peyo, “Grand Prix” van Marvano, “Het zotte geweld” van Joris Vermassen, “De gewetenloze erfgenamen” van Hermann, “De koningin van Onderland” van Jef Nys, “De juwelen van Bianca Castafiore” van Hergé, “De Daltons breken uit” van Morris en Goscinny, “De hoed van Geeraard de Duivel” van Marc Sleen, “QRN op Bretzelburg” van Franquin en Greg, “De zwarte madam” van Willy Vandersteen, “De boogschutters” van Rosinski en Van Hamme, “Toen David zijn stem verloor” van Judith Vanistendael, Peter Verwey en Christel Geelen, “Zwarte Vrijdag” van Vance en Van Hamme, “Zoo, deel 3” van Frank en Bonifay, “Zwartkijken” van opnieuw Franquin, “De ‘U’-straal” van opnieuw Edgar P. Jacobs, “Frommeltje en Viola – Integraal” van Hislaire, “Avontuur in San Doremi” van Pom, “Rumberley” van Lambil en Cauvin, en “De Chninkel” van opnieuw Rosinski.

Toegegeven, een aantal van die albums kennen we niet, maar dat is niet één van de redenen waarom we uit dit lijstje geen keuze kunnen maken. Bij die redenen vinden we wel onder andere het feit dat hier alleen staande “graphic novels” vergeleken worden met één enkel album uit een hele serie, dat sommige tekenaars een duidelijke voorsprong krijgen ten opzichte van andere, dat het beste werk van in het lijstje staande tekenaars dikwijls niét in het lijstje staat, en dat andere – toch verre van onbekende - tekenaars met volgens ons schitterend werk gewoon niet in dat lijstje opduiken.

Zelfs los van het feit dat er bij het samenstellen van de “shortlist” in de eerste plaats gekozen lijkt te zijn voor een min of meer evenwichtige mix tussen “klassieke” auteurs en nieuwe, tussen de series die in massa verkocht zijn en de eerder “artistieke” producties, tussen nieuwe albums en oude, hebben wij dus een bezwaar tegen het kiezen van, bijvoorbeeld, “Brüsel” uit de serie “Duistere Steden” (het werk van Schuiten en Peeters haalt ons inziens altijd een enorm hoog niveau en wij zien geen enkele reden om “Brüsel” boven, pakweg, “De Archivaris” te kiezen), “De gewetenloze erfgenamen” uit de serie “Jeremiah” (niet alleen omdat het werk van Hermann met de jaren steeds beter is geworden, maar ook omdat bijvoorbeeld “De bloedbruiloft”, een van zijn one-shots, niet in het lijstje staat), of “QRN op Bretzelburg”, omdat ook vele andere tekenaars dan Franquin schitterend werk geleverd hebben in de serie “Robbedoes en Kwabbernoot”.

Interessanter had ons een verkiezing van beste belgische striptekenaar geleken, maar dan zouden we in de “shortlist” toch nog steeds mensen als François Craenhals (“De koene ridder”, “Pom en Teddy”), Paul Cuvelier (“Corentin”, “Epoxy”), Renaud Denauw (“Jessica Blandy”, “Venus H.”), Dupa (“Dommel”), Serge Ernst (“Knipoogje”, “William Hazehart”), Jean-Claude Fournier (“Robbedoes en Kwabbernoot”), Tome en Janry (weerom “Robbedoes en Kwabbernoot”), Jean-Claude Servais (“Bosliefje”), Franz Drappier (“Lester Cockney”, “Lotusbloem”), Philippe Francq (“Largo Winch”), Yves Swolfs (“Durango”, “De prins van de nacht”, “Legende”), Ptiluc (“Pacush Blues”), Philippe Delaby (“Murena”, “De klaagzang der verloren gewesten”), Griffo (“Vlad”), Gazzotti (“Soda”), Bernard Vrancken (“I.R.$.”), Olivier Grenson (“Niklos Koda”), en Sokal (“Canardo”) gemist hebben.

Nee, we missen té veel werk en té veel mensen in de “shortlist” om een eerlijke keuze te kunnen maken. Daarom voegen we aan de keuzes graag de onze toe: het zéér binnenkort te verschijnen album 1 van De Maier-Files: “De inwijding”. Wie al een voorproefje wil kan de gratis prequel tot De Maier-Files hier hier lezen.

Studio 100 declares comics dead

This morning at breakfast we took a look at Rekto:verso, a Flemish “magazine for culture & critics”, and read: “I think Jommeke [a very well known comics series in Flanders and the Netherlands, but rarely translated in other languages] is a succeeded cultural product for children. More than fifty million books in Flemish households! Of course the medium, the comic, is now completely outmoded, but children still find it interesting.”

Apart from the fact that the author of the quote is apparently judging something as a “succeeded cultural product” only because it’s a gigantic commercial success (and fifty million books of a comic series in Flanders is indeed gigantic), he thinks that comics, the “cultural products” that we at The Maier-Files are working on, are out of date. Antiquated, passed on, over, dead.

The author of the quote doesn’t explain why he thinks so, but we did find it somewhat amazing. Not only because personally we have other experiences, but also because the business world itself, of which the author of the quote is part, contradicts that. While Flemish sales of books in general dropped strongly in the second half of 2013, sales of comics in the same period of time arose with 10 percent.

But maybe there were not enough products of the company which the author of the quote represents as CEO in the top twenty of comics sales ? The author namely is Hans Bourlon and he is the big chief of … Studio 100, a company which is almost solely responsible for all TV programs for children in Flanders [it’s best known in the English speaking world for House of Anubis]. TV programs which have spin-offs in the form of, indeed, comics about Kabouter Plop, Piet Piraat, Samson en Gert, and Big en Betsy.

Anyway, what we read further in the same interview, put us at ease: Hans Bourlon seems to be talking nonsense frequently. Amongst other things he namely also said this: “Now we have at Flying Bark, our Australian cartoon studio, a series in the making about a koala, Blinky Bill, but a koala only lives in a number of European zoos and Australia. Compared to that Maya the Bee [which Studio 100 is also working on] has a gigantic advantage: there are bees all over the world, and nowhere with a religious connotation, which is rather exceptional for an animal.”

“Nowhere with a religious connotation”, mister Bourlon ? Already the Minoan goddess Potnia was said to be “the pure mother bee”, her priestesses were called “Melissa” (or “bee”), as were the priestesses of Artemis and Demeter and the oracles of Delphi. According to the San, a people living in the Kalahari desert, a bee was responsible for the birth of the first man, in Egyptian mythology bees were born from the tears of the god Ra, in Hinduism the cord of Kamadeva’s bow is composed of honey bees, and according to the Ugandan Baganda people Nambi disguised as a bee helped the first man Kintu. The ancient Greeks considered Aristaeus to be the god of the bees, the quran has a surah about bees, in the Jewish Midrash the Jewish people is compared to bees, and the fact that bees and the beehive are common symbols in Catholicism is generally known.

We’re not very religious ourselves, but we would dare suggesting to Hans Bourlon – in case he is – to contact Our Lady of the Bees and ask her for guidance …

Studio 100 verklaart strips dood

Deze morgen namen we bij het ontbijt Rekto:verso, een Vlaams “tijdschrift voor cultuur & kritiek”, ter hand en lazen daar: “Ik vind Jommeke een geslaagd cultuurproduct voor kinderen. Daarvan liggen meer dan vijftig miljoen albums in de Vlaamse kasten! Natuurlijk is de drager, de strip, nu volledig uit de tijd, maar het blijft iets wat kinderen boeit.”

Los van het feit dat de auteur van de uitspraak kennelijk van oordeel is dat iets alleen maar een “geslaagd cultuurproduct” is als er sprake is van een gigantische verkoop (en vijftig miljoen albums van een stripserie ís in Vlaanderen inderdaad gigantisch), meent hij dus ook dat strips, het “cultuurproduct” waarmee wij van De Maier-Files bezig zijn, “passé” zijn. Uit de tijd, overleden, voorbij, dood.

De auteur van de uitspraak zegt er niet bij waaróm hij dat denkt, maar wij vonden het toch wel een beetje verbazingwekkend. Niet alleen omdat wij persoonlijk andere ervaringen hebben, maar ook omdat zélfs de commerciële wereld waarvan de auteur van de uitspraak een exponent is hem daarin tegenspreekt. Terwijl immers de algemene boekenverkoop in Vlaanderen in de tweede helft van 2013 een stevige daling kende, stéég de verkoop van strips in diezelfde periode met 10 procent.

Maar misschien zaten er in de top twintig van de stripverkoop niet genoeg producten van de firma die de auteur van de uitspraak vertegenwoordigt als CEO ? Die auteur heet namelijk Hans Bourlon en is de grote pief van … Studio 100, een firma die bijna op zijn eentje verantwoordelijk is voor alle TV-programma’s voor kinderen die in Vlaanderen worden uitgezonden. TV-programma’s die ook spin-offs hebben in de vorm van, inderdaad, strips over Kabouter Plop, Piet Piraat, Samson en Gert, en Big en Betsy.

Ach wat, wat we verder in hetzelfde interview lazen, stelde ons gerust: Hans Bourlon blijkt wel eens vaker uit zijn nek te kletsen. Hij zei namelijk onder andere ook nog: “Wij hebben nu in Flying Bark, onze Australische tekenfilmstudio, een serie in de maak over een koala, Blinky Bill, maar een koala leeft alleen in een paar Europese dierentuinen en in Australië. Dan heeft Maya de Bij een gigantisch voordeel: je hebt bijen over de hele wereld, en nergens met een religieuze connotatie, wat voor een dier eerder uitzonderlijk is.”

“Nergens met een religieuze connotatie”, meneer Bourlon ? De Minoïsche godin Potnia werd al aangeduid als “de zuivere moederbij”, haar priesteressen werden “Melissa” (ofte “bij”) genoemd, net zoals de priesteressen van Artemis en Demeter en de orakels van Delphi. Volgens de San, een volk dat in de Kalahari woont, is een bij verantwoordelijk voor het ontstaan van de eerste mens, in de Egyptische mythologie ontstonden bijen uit de tranen van de god Ra, bij de Hindoes is de koord van Kamadeva’s boog gemaakt van bijen, bij het Oegandese Bagandavolk kwam Nambi als bij Kintu de eerste mens te hulp. Bij de oude Grieken was Aristaeus de bijengod, in de koran wordt er een soera aan gewijd, in de Joodse midrasj worden de Joden vergeleken met bijen, en dat zowel de bij als de bijenkorf bekende symbolen zijn in het katholicisme is algemeen geweten.

We zijn zelf niet zo religieus aangelegd, maar zouden durven suggereren dat Hans Bourlon – mocht hij dat wél enigszins zijn – zich eens richt tot Onze Lieve Vrouw ter Bijen en haar om wijsheid verzoekt …